自然栽培の玄米は無農薬かつ無肥料で育てるから生命力を感じる米粒になる

2015.08.162022.09.24

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自然栽培の玄米を炊いて食してみた。生命力を感じる噛みごたえある米粒で、シンプルに梅干しだけて食べたが、そこはかとなくやさしい味わいである。
米の品種はコシヒカリ、農薬は使わず、肥料もやらないで栽培した米だ。無農薬無肥料の米を自然栽培米といっている。
奇跡のリンゴで有名な木村秋則氏はりんごで無農薬無肥料の栽培を確立した。２年前に木村秋則氏の講演を聞いた際に自然栽培をりんごだけでなく米やその他の農作物にも広げる活動をしていることを知った。その木村秋則氏の指導を受けたり、学んだりしながら自然栽培米にチャレンジしている米農家がある。この自然栽培の玄米はそのような活動をしている農業者の一人から調達したものである。

自然栽培のお米を生産しているばんばさん

この自然栽培の玄米は白山市の農業法人である有限会社ばんばさんのお米である。木村秋則氏に学ぶ自然栽培米という名称で購入することができる。

自然栽培米は農薬を使わない。それだけでなく肥料もやらないで栽培した米である。

無農薬だけの米なら今でもかなりの農家が取り組んでいるが、無肥料で米を育てている農家は極めて少ない。

自然栽培米の無農薬無肥料で米を栽培する方法は、まだ道半ばのようだ。自然栽培米に取り組んでいる多くの農家が、無農薬無肥料の自然栽培米は、普通の栽培方法（慣行栽培）に比べると収量は半分以下にしかならないという。前述のばんばさんのところでも、取り組み始めた数年前の収量は慣行栽培の１割程度しかなかったという。
（ちなみにばんばさんは米作り日本一というわれる日本農業大賞を受賞している農業法人で、代表者の番場睦夫氏は国内きっての米作りのプロフェッショナルである）

なぜ自然栽培で米を作るのか

なぜ、自然栽培米に取り組むのかというと、それが自然だから、だという。自然がいいのである。

人類の歴史の中で稲作の歴史には重みがある。稲作は１万年前からやっていたそうである。水田で稲作をするようになってのが3000年前だという。当時は、農薬も肥料もない。現代農業は化学肥料や農薬を大量に使うことで収量を増やしてきた。しかし、米の収量が増えることとと引き換えに何かを失っているような気がする。現代人のアレルギーや肥満などの問題の根源的なところともつながっているのかもしれない。

今年の猛暑で、たんぼでは害虫が大量発生したと聞いた。しかし、それは慣行栽培のたんぼだけだそうだ。化学肥料をまいている田んぼには虫がくる。だから防虫のために消毒と称して農薬をまく。クスリまみれである。化学肥料を増やすと消毒回数も増えるから農薬散布も増える。

さて、消費者はそんなお米を食べたいと感じるだろうか。